L’artritis reumatoide és un trastorn inflamatori que afecta especialment a les persones de la tercera edat. No sempre s’entén aquesta malaltia en tota la seva complexitat i és important saber bé com afecta a la persona per empatitzar amb ella i poder ajudar-la de la forma més encertada.
L’artritis reumatoide es tracta d’una malaltia de caràcter crònic, és a dir, no té cura possible i es caracteritza per la seva qualitat degenerativa. Això vol dir que amb el pas del temps la malaltia empitjora progressivament i requereix de cures específiques. El tipus de cura serà el millor mètode per reduir al màxim aquesta progressió millorant la qualitat de vida de les persones grans que pateixen d’artritis reumatoide.
En què consisteix l’artritis reumatoide?
La causa principal de la malaltia és la inflamació de la membrana anomenada sinovial que recobreix els cartílags protegint-los. Aquests teixits es troben en les articulacions i en les zones que les circumden encara que en nombroses ocasions la
malaltia afecta un radi més ampli arribant a danyar altres òrgans. En algunes ocasions les persones grans veuen com l’artritis afecta el seu ronyó, cor o pulmons agreujant de forma notable el seu estat de salut i disminuint progressivament la seva qualitat de vida.
L’esmentada inflamació de les membranes articulars provoca en els afectats un gran dolor i una notable rigidesa que deriva de forma immediata en una pèrdua de mobilitat. Aquestes molèsties i aquest dolor característics se senten amb més intensitat als matins millorant amb l’activitat al llarg del dia.
Si la inflamació no és tractada adequadament i es manté sense cap control s’augmenta la degeneració dels teixits i la malaltia avança ràpidament i pot danyar tant ossos com lligaments i tendons circumdants.
La conseqüència directa d’aquest avanç de la malaltia és la deformació de les articulacions danyades i, amb ella, una pèrdua cada vegada més acusada de la capacitat de moviment de les mateixes. Així, amb major incidència en la gent gran, la incapacitat de moviments i la dificultat per realitzar tasques senzilles es fa cada vegada més notable i la vida quotidiana es transforma en un esforç que acaba requerint l’assistència d’altres persones, com familiars i cuidadors.
Símptomes de l’artritis reumatoide
És freqüent que la malaltia es presenti de forma silenciosa amb alguns símptomes generals com ara l’astènia o la febre. Es tracta de símptomes que es poden atribuir a altres malalties o processos temporals que no solen despertar sospites en les persones que els pateixen.
Però, en realitat, el símptoma més destacat de l’artritis reumatoide és el dolor i la rigidesa en les articulacions. Els afectats pateixen una inflamació en aquestes zones que s’aprecia visualment amb facilitat i causa una gran molèstia i dolor. A més, la
rigidesa i el dolor es poden associar també a altres símptomes com la debilitat a nivell muscular o l’aparició de nòduls a les zones de major fricció tant a la zona externa de la pell com a l’interior de el cos.
Quan la malaltia avança la deformitat de les zones afectades també es fa més notable i el deteriorament es va incrementant de forma progressiva. D’aquesta manera, l’avanç de la malaltia pot afectar altres òrgans causant sequedat a la pell i també en les mucoses, inflamació lacrimal i una reducció general dels líquids de el cos com els sucs gàstrics, el flux vaginal o les llàgrimes. No menys destacable resulta la possible afectació a òrgans de vital importància com els pulmons, el cor o els ronyons.
Com prevenir l’artritis reumatoide?
Al no existir una causa concreta i determinada per al desenvolupament de la malaltia tampoc podem comptar amb un mètode de prevenció eficaç i definitiu que eradiqui el risc de patir-la. No obstant això, es poden posar en pràctica alguns consells
relacionats amb la manera de vida que afavoreixin la reducció de les probabilitats de patir la malaltia i enforteixi l’organisme dotant-lo de mitjans per lluitar contra els símptomes i retardant al màxim l’aparició dels mateixos.
El menjar sa basat en l’equilibri i la riquesa nutricional s’ha de combinar amb una activitat física freqüent i regular que enforteixi tant els músculs com els ossos i millori la circulació sanguínia.
Un cop apareguts els primers símptomes de la malaltia, serà imprescindible seguir amb aquest ritme de vida com a tractament eficient del dolor i com el millor mètode de retardar l’avanç de l’artritis.
La visita regular al metge especialista per controlar el procés i l’actitud positiva que ajudi a mantenir aquesta vida activa tan necessària seran factors determinants que ajudin a l’ancià a fer front a la seva malaltia.
En tots els casos, els familiars o cuidadors que s’encarreguen de l’assistència o cura d’alguna persona d’edat avançada han de tenir una especial atenció als símptomes de l’artritis per afavorir la reducció de el dolor i ajudar-los a millorar la seva
qualitat de vida.
