Causes de la Pneumònia
Poden causar-la diversos microorganismes com ho són els bacteris, virus i fongs. El bacteri més freqüent és el Streptococcus pneumoniae o pneumococ. I en el cas de la pneumònia atípica el bacteri més freqüent és el Mycoplasma pneumoniae.
El virus de la grip també és molt freqüent com a causa de pneumònia . I pel que fa als fongs, el més habitual és el Pneumocystis jiroveci, que sol afectar persones immunodeprimides.
Hi ha diverses formes en què aquests microorganismes poden arribar a infectar els pulmons i en tractar-se d’una malaltia infecte contagiosa és molt important tenir en compte algunes pautes per evitar la seva transmissió .
Com també hi ha algunes malalties de base i altres circumstàncies que poden afavorir l’aparició d’una pneumònia:
- Malaltia pulmonar crònica
- Fumar
- Trastorns cerebrals
- Problemes del sistema immunitari
- Cardiopaties
- Diabetis
- Cirurgia recent
- Traumatisme recent
La pneumònia és una de les complicacions més freqüents entre les persones més grans de 60 anys que estan hospitalitzades per altres malalties. El repòs perllongat al llit després d’una operació també pot afavorir l’aparició de la pneumònia. Això és perquè, en estar ficat al llit, el pacient té més dificultat per respirar o tossir , per la qual cosa la zona del pulmó no està ben ventilada i la mucositat s’acumula en els bronquis.
A més, els bacteris es propaguen ràpidament entre les persones que tenen el sistema immunitari debilitat o pateixen desnutrició. Les persones grans, amb dificultat per deglutir, poden empassar aliments que produeixen inflamació als pulmons i acaben per desencadenar una pneumònia.
Símptomes de la Pneumònia
Per la manera com es manifesta, la malaltia en qüestió pot ser típica i atípica. A continuació, distingim les diferències dels dos tipus de pneumònia:
Pneumònia atípica
Els símptomes són una mica diferents als de la pneumònia típica o comuna. És una forma menys greu i els símptomes solen ser més lleus.
En els ancians, la pneumònia pot presentar símptomes que no són de caràcter respiratori , per la qual cosa potser no es produeixi febre, tos, esput, tos seca ni tos crònica, sinó algun d’aquests altres símptomes:
• Debilitat
• Dispnea
• Confusió , inquietud o apatia
• Manca de gana
• Marejos
• Respiració accelerada
• Taquicàrdia
• Baixada de la pressió arterial
• Febre alta (40 graus o més) o temperatura molt baixa (35 graus o menys)
• Vòmits
• Diarrees
• Degradació de les funcions cognitives o desorientació
Els ancians amb patologies prèvies , com MPOC, insuficiència cardíaca, malaltia coronària, diabetis mellitus o malaltia renal crònica han d’acudir immediatament al servei d’urgències davant de qualsevol símptoma de pneumònia.
A les persones grans que pateixen malaltia d’Alzheimer o demència , els símptomes poden ser encara més difícils de distingir, ja que la confusió pot ser un símptoma previ del pacient. En aquests casos, qualsevol molèstia o canvi en el comportament del malalt ha de ser consultat amb el metge immediatament .
Pneumònia típica o comuna
Per contra, aquest tipus de pneumònia sol tenir un començament sobtat, produeix febre superior a 38,5º C, es produeixen sovint calfreds, tremolors, dolor al pit i se sol acompanyar de tos seca, tos crònica, tos amb sang o mucositat.
Pot aparèixer també dificultat per respirar, inapetència, fatiga, malestar general i en persones grans sol ser força freqüent l’aparició d’episodis de confusió.
Tot i això, en el cas de les persones grans que pateixen pneumònia no sempre es presenten aquests símptomes. La febre aguda, que és un símptoma típic, només es manifesta en el 50% dels casos entre els avis que pateixen pneumònia.
Un signe molt típic és la síndrome de l’ungla blanca o leuconíquia , que són unes taques blanques que comencen a aparèixer a les ungles de mans o peus.
