Les residències de gent gran i centres de dia estan considerats com llocs on les persones grans reben les cures i l'atenció que necessiten durant la darrera etapa de la seva vida.
Tot i això, no sempre s'ha tingut aquesta visió de l'ingrés d'un pare, mare, oncle, germà, cònjuge o qualsevol altre familiar en una residència geriàtrica.Fins fa poc temps, les residències de gent gran estaven considerades com a llocs on s'aparcava o abandonava l'ancià que no es podia atendre a casa.
De tant en tant, escoltem alguna notícia negativa relacionada amb persones grans i residències d'ancians. Són notícies que tot i ser precisament això, notícia per la seva excepcionalitat, poden pintar a la nostra ment una idea totalment falsa i injusta del tracte i cures que s'ofereixen als centres geriàtrics.
Gracias al trabajo de los profesionales, esta idea ha ido cambiando, y se ha podido comprobar que la convivència i la sociabilització dins d'una residència permet augmentar l'esperança de vida.
Motius pels quals alguns tenen sentiments de culpa
El sentiment de culpa apareix quan es produeix un xoc entre el model ideal de conducta interioritzat i allò que es fa en realitat.
Quan algú està atrapat a la culpa, no s'agrada, es desqualifica, es tortura i se sent incapaç de prendre les regnes de la seva vida.
Els cuidadors sovint senten que portar la persona a una residència és una traïció. Vostè pot sentir que ha deixat la persona, o que hauria dhaver-se fet càrrec per més temps.
És possible que hagi promès prèviament a la persona que vostè sempre havia de tenir cura d'ella a casa seva i ara se sent obligada a trencar aquesta promesa.
Recordeu que les promeses van ser fetes probablement en una situació completament diferent, quan no tenia idea del que podria passar en el futur.
Pot ser d'ajuda parlar amb altres cuidadors en un grup de suport, però no deixi que altres que encara estan cuidant a casa influeixin en el seu sentiment de culpa. La situació de cada persona és diferent i, igual que en altres àmbits de la vida, no ens hem de comparar amb altres persones.
No oblidaré mai el dia que vaig haver de deixar la meva mare en una llar de cura durant la primera etapa del seu Alzheimer quan encara no feia els 70 anys. Era la resident més jove.
Encara em desperto a les nits amb la culpa d'haver-la deixat mentre implorava «Però si jo sóc la teva mare…» i jo m'allunyava de l'oest de Gal·les rumb al meu marit i fills a Londres.
Encara recordo les quatre hores que vaig passar a la interlocutòria, amb la cara inundada de llàgrimes.
El meu pare m'havia dit que no en podia cuidar i jo ho odiava per això. El que no sabíem aleshores era que ell també era a les primeres etapes de l'Alzheimer.
És habitual que en els casos en què la persona ingressa a la residència amb una actitud poc col·laboradora o fins i tot en contra de la seva voluntat, els dubtes i els sentiments de culpa es fan encara més grans. Aquest tipus de situacions són habituals en quadres de demència i alzheimer, especialment en les fases més precoces.
En casos com l'anterior, s'inicia una lluita entre allò que ens dicta la raó (el malalt necessita cures professionals i estarà millor atès) i el que sentim (que no som bons fills, per exemple).
Si bé aquest tipus de sentiments no són fàcils d'erradicar, especialment quan el resident no està d'acord amb la nova situació, o quan intenta fer xantatge emocionalment al cuidador fins ara, sí que podem esforçar-nos per actuar de manera que l'experiència sigui tan traumàtica com sigui possible i fins i tot agradable. Què podem fer?
L'ingrés no vol dir abandonament
El trasllat a una residència no ha de significar que vostè renuncia al seu paper de cuidador del tot, llevat que això sigui el que vol, és només una manera diferent de tenir cura.
Alguns cuidadors senten que l'atenció residencial els ajuda a tenir una relació millor amb la persona, ja que el seu temps junts pot ser més especial, menys estressant i més com el que solia ser abans que arribés la constant preocupació sobre aspectes pràctics de la cura.
Entrar en un centre és, però, un moment de transició; pot portar la persona i el seu cuidador un temps per assentar-se i acostumar-se al canvi.
Lògicament portar a la persona gran a una residència no significa que els familiars es desatenguin del seu ésser estimat. Lluny d'això, és quan hi ha més proximitat entre el nou resident i els familiars.
Les residències fan molt èmfasi en el paper que juguen els familiars en l'adaptació del nou resident a la fase d'ingrés i adaptació.
El principal objectiu que persegueixen les residències és que l'acompanyament familiar en les fases de preingrés, ingrés i adaptació d'un nou resident al centre sigui fonamental per aconseguir la seva plena integració, sense sentir un canvi massa brusc a la vida i molt menys que senti que l'estan apartant del seu grup familiar.
Independentment de les nostres circumstàncies i de com ens sentim nosaltres i el resident davant la nova situació, serà bo tenir en compte alguns dels principals beneficis de ser atès en una residència.
Beneficis de ser atès en una residència
Sociabilització
En una residència els avis es relacionen entre ells, creen amistats, surten junts a passejar, juguen a jocs de taula, i fins i tot es visiten dins de les habitacions.
Un informe sobre envelliment actiu recull que el 60% les persones amb més de 85 anys presenten dificultats en caminar o en vestir-se, això provoca que no surtin al carrer, provocant una reclusió perjudicial per a la salut mental.
Estimulació cerebral
L'estada a un centre activa necessàriament la ment dels seus residents amb activitats i tallers programades pels psicòlegs o educadors socials del centre.
Aprendre's els noms de la resta de residents o anar caminant a altres plantes, practicar gimnàstica suau o caminar pels jardins del centre són activitats diàries que els ajuda a mantenir-se mentalment i físicament actius.
Dieta equilibrada
Els avis amb demència o pèrdues de memòria comencen a tenir problemes per cuinar a casa i acaben menjant incorrectament. A la residència s'aconsegueix que estableixin una dieta sana i equilibrada, observant grans millores en el seu aspecte físic i anímic gràcies a l'aportació correcta dels nutrients.
Millor Salut
Actualment els majors de 65 anys representen prop del 42% de les altes hospitalàries al nostre país, una dada que es redueix quan la gent gran viu en una residència en estar controlats per un equip mèdic permanent.
D'altra banda, els oblits dels ancians sobre la presa de la medicació o les sobredosis de medicació no es donen en una residència. Els medicaments es guarden a la farmàcia del centre i infermeria s'encarrega de repartir-los a les hores convingudes. També se supervisa que el resident es prengui la medicació, donant-la a la boca o triturant-la si cal.
En resum podem dir que gràcies al impagable treball dels professionals que atenen els nostres majors a les residències, aquests estan ben cuidats i atesos, obtenint una sèrie de beneficis de socialitzar amb la resta de residents, de participar en activitats adaptades a les seves circumstàncies, rebent una dieta equilibrada i adaptada, mantenint un control exhaustiu en la presa de medicació i en definitiva, obtenint-ne una millora en la qualitat de vida.
I per altra banda, podem fer molt de la nostra part en participar de manera activa en ajudar el resident en la seva nova situació que, tinguem en compte, li costarà un temps adaptar-s'hi. Les nostres trucades i visites regulars segurament reforçaran la idea en el resident que és un ésser molt estimat i estimat per nosaltres.